« La rivalité RTL/Europe1 est historique »

Coulissesmédias : Médiamétrie a dévoilé les chiffres de la radio le 17 novembre dernier. RTL reste leader pour la treizième fois d’affilée. Mais, à y voir de plus près, on observe un tassement de l’audience de la première radio de France, depuis plusieurs vagues de sondages d’ailleurs…

Max Lafontaine : C’est ce que nous disons depuis longtemps, la radio « de papa » change car l’auditeur évolue et donc, ce tassement d’audience parait normal. Le problème aujourd’hui, c’est qu’il faut se renouveler en permanence, ce qui n’est du goût des plus âgés qui sont à la base de RTL. Alors, on laisse traîner des grilles qui mériteraient bien d’être revues. Mais que faire sur RTL ???
Déjà RTL n’est plus tout à fait RTL sans Fabrice. Imaginez RTL demain sans Jean Pierre Foucault ou sans Philippe Bouvard, la rue Bayard perdrait de ses couleurs.

Coulissesmédias : Certaines émissions emblématiques connaissent une baisse. C’est le cas du rendez-vous de Laurent Gerra mais aussi de ceux de Laurent Boyer, de Christophe Hondelatte et même…de Philippe Bouvard !

Max Lafontaine : Bien sûr, à mon avis tout cela est usé, ce qui paraissait innovant il n’y a que quelques devient de la vieille radio depuis le retour de RMC. C’est le cas de Laurent Gerra par rapport à Nicolas Canteloup, c’est aussi le cas de Laurent Boyer qui fait tout pour rester jeune, mais qui fait de la radio des années 90. Quant à Philippe Bouvard, ce constat (de la veille radio pour un public vieillissant) avait déjà été fait à l’époque de son éviction et depuis ça ne s’est pas arrangé. Enfin, Christophe Hondelatte, lui, je pense qu’on le voit trop, il y a peut être saturation. Alors, que faire à RTL ? La question est délicate. Ou on change et on change aussi les habitudes des auditeurs, ou on ne change pas et l’effritement est inévitable.
RTL reste à ce jour la seule radio périphérique qui n’a pas connu une crise extrême. Nous y sommes… Espérons que le nouveau patron confirmera à la direction des programmes des hommes capables d’apporter des idées, un ton nouveau, une image plus moderne à la radio qui reste la 1ere radio de France. Bonne chance…

Coulissesmédias : Pour Europe 1, l’audace paie. Les choix d’Alexandre Bompard semblent être les bons. La station confirme ses bons résultats avec une cinquième vague à la hausse. Sa progression est « historique » et Europe fait bouger le top 5 des radios les plus écoutées en France…

Max Lafontaine : Bravo a Europe1 qui réussit à redresser la tête, mais attention tout de même, c’est vrai que le score est très bon, mais n’oublions pas que la radio de la rue François 1er était tombée très bas sous l’ère Elkabbach. Pour l’instant, elle ne fait que retrouver sa place de grande radio généraliste, il y a encore pas mal de chemin à faire pour dépasser de nouveau les 10 points, score moyen de l’époque Bellay et enfin pour rejoindre les 11 points de RTL. La rivalité RTL/Europe1 est historique. Les deux radios se partageaient l’audience, bien avant l’arrivée des FM, autour des 24 points chacune. Ne soyons pas nostalgiques, cela ne se produira plus.

Coulissesmédias : En rallongeant l’émission de Laurent Ruquier de 30 minutes (16h/18h30), la tranche 18h-20h retrouve un certain dopant. Ruquier gagne 233 000 auditeurs et la tranche d’infos de Patrick Cohen progresse de 20% de 18h30 à 19h00…

Max Lafontaine : Laurent Ruquier prend probablement des auditeurs à Philippe Bouvard, le ton y est incontestablement plus jeune, le propos plus vif. C’est tendance !
Quant à Patrick Cohen, c’est un très bon journaliste. Je peux vous en parler car nous avons travaillé ensemble sur RTL. Il doit certainement récupérer les saturés de Christophe Hondelatte qui est par ailleurs lui aussi, un excellent professionnel. Mais à Europe, tout n’est pas positif : l’arrivée de Nagui que je pensais être un grand coup de poing face à Julien Courbet n’est en fait qu’une entrée manquée car selon les chiffres, Nagui perd par rapport a Michel Drucker à la même heure, l’année dernière. Pourtant, Nagui est tout à fait à sa place sur Europe 1 mais il faudrait simplement penser qu’il n’y a pas que des jeunes à l’écoute à cette heure et ainsi, faire un jeu un peu plus structuré en revoyant la programmation musicale qui est insupportable.
En tous les cas, la politique menée par Alexandre Bompard est payante, souhaitons que ça dure.

Coulissesmédias : Parmi les bons élèves, il y a aussi France Inter, qui, sans révolution dans sa grille de rentrée se maintient à la place de deuxième radio de France. 100 000 nouveaux auditeurs sont à l’écoute.

Max Lafontaine : France Inter a trouvé son public depuis longtemps, des auditeurs qui ne zappent pas. Hier encore, Europe 1 était la solution de repli pour ses auditeurs, ce n’est plus le cas aujourd’hui, Europe 1 a pris une option populaire, ce qui laisse le champ libre au service public. France Inter est une radio intelligente qui n’est peut être pas à la portée de tout le monde, c’est une antenne de qualité qui mérite tout a fait sa seconde place.

Coulissesmédias : Autre succès, celui de RMC. C’est devenu une habitude depuis 8 ans avec le lancement de son format « info-talk-sport ». La station gagne 0,6 point d’audience et une fois de plus, il faut noter « la constance du format ».

Max Lafontaine : C’est bien le résultat de ce que je disais plus haut, de l’audace, des idées neuves, une nouvelle façon de faire l’info, un ton différent et sa paie. Ce qui m’étonne, je vous l’avoue car je trouve cette antenne très populiste, très agressive mais le résultat est là et ce n’est pas terminé car RMC ne dispose toujours pas d’une couverture nationale digne de celle de ses concurrentes.

« Le feeling ne passe plus entre NRJ et ses auditeurs »

Coulissesmédias : Un mot concernant NRJ qui recule encore malgré l’arrivée tant attendue (en sauveur ?) de Nikos au micro de la matinale…

Max Lafontaine : Nikos a semble-t’il réussi sa rentrée sur NRJ. Je l’aurais plutôt attendu sur RTL, bravo à lui. Néanmoins, la chute de NRJ se poursuit et là aussi, ce n’est pas terminé, la façon d’écouter la radio a changé et davantage encore auprès des plus jeunes. Le feeling ne passe plus entre NRJ et ses auditeurs et là aussi, que faire ? Travailler pour les plus vieux ? mais il y a Chérie qui va un peu mieux et Nostalgie qui continue de perdre. A ce propos, il serait temps de nommer un directeur sérieux qui redonne un nouveau souffle car « la légende » s’essouffle. Jean-Paul Beaudecroux l’a bien compris : l’avenir du groupe n’est plus à la radio mais bel et bien à l’image avec la télé.

Coulissesmédias : Max, d’une façon générale, comment voyez-vous évoluer ce TOP 5 des radios les plus écoutées prochainement ?

Max Lafontaine : Irrémédiablement, le média radio tel que nous l’avons connu va encore connaître de grands bouleversements et va très certainement continuer à perdre des auditeurs au profit des i-Pod, i-Phone, des radios sur Internet et plus tard avec le numérique et l’arrivée de nouvelles radios.
Il est de plus en plus évident que chaque radio se spécialise, finie la radio écoutée par tout le monde, ou la tendance se dirige vers le public plus jeune et dans ce cas les plus âgés ne sont plus a l’écoute, soit l’inverse. De vrais questions vont se poser a RTL qui a un public de plus en plus âgé, Europe1 qui veut s’imposer au près des plus jeunes mais ce n’est pas gagné, RMC qui finira bien a avoir fait le plein de ses auditeurs, sans oublier les réseaux qui vont peut être un jour revenir a ce rapprocher de leur public. Pour résumer d’ici 5ans je pense que RTL, Europe1, France Inter seront dans un mouchoir de poche, avec RMC dans leur roue, il restera toujours des radios comme SKY et FUN qui ont un vrai public, je ne parierais pas sur l’avenir de VIRGIN, CHERIE, NOSTALGIE et MFM je ne comprends pas comment cette radio peut survivre en faisant si peut d’audience tout en ayant un réseau national. Il y a sûrement une carte a jouer au niveau régional pour les radio associatives et France Bleu si on rend toutefois un peu de liberté aux régions.

Coulissesmédias : Un hommage avant de nous quitter, après la disparition de Kriss, bien connue des fidèles de FIP puis de France INTER.

ML: C’est toujours triste de perdre un proche, pour ce qui est d’une voix radiophonique c’est un petit morceau de nos souvenirs qui s’en vont. Une très belle voix de la radio que nous perdons, une rare intelligence qui a sue traverser les âges de la radio depuis la création de FIP jusqu’à ces dernières émissions sur France Inter. Merci Kriss, une voix d’ange qui est partie les retrouver.